Wroniec widlasty,(Huperzia selagp, Hupercyna A)
Obszar występowania wrońca widlastego jest obecnie bardzo ograniczony, głównie do terenów lasów tropikalnych i subtropikalnych. Jest to roślina sprzedawana zarówno w Chinach (gdzie wchodzi w skład chińskiej mieszanki ziołowej qian ceng ta), jak i na Zachodzie. W Stanach Zjednoczonych wyciąg z wrońca widlastego sprzedawany jest pod nazwą hupercyna A, a stosowany jest jako substancja zapobiegająca zaburzeniom pamięci. Hupercyna A, tak jak leki konwencjonalne stosowane w leczeniu choroby Alzheimera, hamuje aktywność enzymu acetylocholinesterazy. Prowadzi to do zwiększenia stężenia w tkance mózgowej związku chemicznego o nazwie acetylocholina. Testy laboratoryjne wykazały, że hupercyna A, będąca antyoksydantem, chroni mózg przed uszkodzeniem. Czy hupercyna A spowalnia rozwój choroby Alzheimera?
Niedługo otrzymamy odpowiedź. Badania przeprowadzone w Chinach dowodzą, że hupercyna A poprawia pamięć - ale wolę opierać swoje rekomendacje na badaniach przeprowadzonych w krajach zachodnich, w których weryfikacja naukowa jest zwykle bardziej rygorystyczna. Szczęśliwie wyniki badań chińskich wzbudziły zainteresowanie badaczy amerykańskich i teraz wiele ośrodków medycznych w Stanach Zjednoczonych, wspieranych przez National Institute on Aging, sprawdza wpływ hupercyny A na przebieg choroby Alzheimera.